Neustart mit Tradition: Japanischer Neujahrsempfang erstmals in Stadtbergen
Nach einer Pause im Vorjahr haben wir am 03. Februar 2026 wieder unseren japanischen Neujahrsempfang, den Shinnenkai, gefeiert – in diesem Jahr erstmals im Bürgersaal Stadtbergen. Rund 70 Gäste kamen zusammen, um das neue Jahr in entspannter Atmosphäre zu begrüßen und miteinander ins Gespräch zu kommen. Mehr Eindrücke des Abends lassen sich in unserer Bildergalerie noch einmal nacherleben.
Für einen stimmungsvollen Auftakt sorgte Takuro Okada vom Trio Talistrio, der mit dem Cello drei japanische Volkslieder interpretierte und damit eine ruhige, besondere Atmosphäre schuf. Anschließend begrüßte unser Präsident Dr. Wolfgang Bockhold die Anwesenden und wünschte allen ein gutes neues Jahr. Sein Dank galt insbesondere dem zweiten Bürgermeister Michael Smischek (Stadt Stadtbergen) für die Bereitstellung der Räumlichkeiten. Zugleich blickte er auf die weitere Zusammenarbeit mit der Stadt Augsburg voraus – insbesondere mit Blick auf das geplante japanische Frühlingsfest im Mai, dessen Vorbereitungen bereits auf Hochtouren laufen. Der enge Austausch mit unterschiedlichen Institutionen und gesellschaftlichen Akteuren, so betonte er, bereichere das kulturelle Leben in Augsburg und Schwaben nachhaltig.
In weiteren Grußworten würdigte der japanische Generalkonsul Kenichi Bessho (Japanisches Generalkonsulat München) das Engagement unserer DJG und hob die Bedeutung ihrer Veranstaltungen für den deutsch-japanischen Austausch hervor. Michael Smischek begrüßte besonders die Familie Yabuki-Schmid, die sich seit Jahren für die freundschaftlichen Beziehungen zwischen Stadtbergen und der Präfektur Fukushima einsetzt. Bernd Kränzle, dritter Bürgermeister der Stadt Augsburg, überbrachte zudem die besten Grüße von Oberbürgermeisterin Eva Weber. Weitere Ehrengäste – darunter Martina Bauer (dritte Bürgermeisterin Stadtbergen), Mika Yamagata (Vizekonsulin, Generalkonsulat München) sowie Christine Messineo-Gleich und Jürgen Lerch (Botanischer Garten, Stadt Augsburg) – wurden mehrfach für die erfolgreiche, gewinnbringende und harmonische Zusammenarbeit gewürdigt.
Ein besonderer Moment des Abends war die Vorstellung des neuen Geschäftsführers unserer DJG, Christoph Luedkte, der in der Vorwoche gewählt worden war. In seinen ersten Worten bedankte er sich für das entgegengebrachte Vertrauen und blickte mit Vorfreude auf die Zusammenarbeit mit Mitgliedern, Partnern und Unterstützenden. Gleichzeitig sprach Dr. Bockhold unserem bisherigen Geschäftsführer Rainer Völlmerk seinen besonderen Dank für sechs Jahre engagierter Arbeit aus – eine Zeit, die nicht nur durch die Corona-Pandemie sondern auch durch strukturelle Veränderungen geprägt war. Als Zeichen der Anerkennung wurden kleine Präsente vom Präsidenten und dem neuen Vorstand überreicht.
Spätestens beim Buffet wurde es dann gesellig: Das Manyo-Buffet bot mit Klassikern wie Yakisoba (gebratene Nudeln), Karaage (frittiertes Hähnchen) und einer Auswahl japanischer Salate reichlich Gelegenheit zum Austausch. Passend zum Termin des Shinnenkai wurde auch Setsubun, der traditionelle Frühlingsanfang, begangen. Entsprechend durften Ehōmaki – große Reisrollen, die ohne Unterbrechung und in eine bestimmte Richtung gegessen werden – nicht fehlen und wurden von vielen Gästen mit Neugier und Freude probiert.
Den krönenden Abschluss bildete eine Kalligrafie-Vorführung von Michiko Steinbrecher. Mit sicherem Pinselstrich gestaltete sie nicht nur Neujahrswünsche, sondern zeigte auch verschiedene Interpretationen des Schriftzeichens „Pferd“ – passend zum Jahr 2026, dem Jahr des Feuerpferds.
Wir, die DJG Augsburg und Schwaben e. V., bedanken uns herzlich bei allen Engagierten, helfenden Händen und Unterstützenden für die gelungene Gestaltung des Shinnenkai und freuen uns auf eine weiterhin gute und vertrauensvolle Zusammenarbeit im neuen Jahr 2026.
